To najstarsze cykliczne przedsięwzięcie kulturalne. Festiwal zorganizowany po raz pierwszy w 1973 roku, jako I Majowe Spotkania Teatrów Amatorskich, przetrwał mimo dorabianych ideologii, stanu wojennego i likwidacji Funduszu Rozwoju Kultury, z którego do 1990 roku był organizowany. Co więcej - stale się rozwija (festiwal gromadzi ich zwykle około 4 tysięcy, a bywały lata, że było to ich i 7 tysięcy). Entuzjazm ten jest niewątpliwie podbudowywany istotnymi sukcesami laureatów festiwalu - co najmniej kilka zespołów teatralnych, (które mają obecnie status zawodowych), zjawisk, osób zaistniało właśnie na Tyskich Spotkaniach Teatralnych, żeby wymienić teatry: „Cogitatur”, „Gugalander”, „Korez”, „Kriket” (to od zwycięstwa w tyskim konkursie spektaklu „Oskar i Ruth” zaczął się pochód Ingmara Villqista przez polskie sceny) czy tyszanina Ireneusza Krosnego - przed laty członka ATRiP „Migreska”.Niezwykle ważne dla rangi festiwalu są nazwiska. Wiele znakomitych postaci ze świata teatru zechciało służyć swą wiedzą i umiejętnościami zasiadając w jury konkursu, prowadząc warsztaty teatralne i seminaria oraz prezentując spektakle. Tylko w ostatnich kilkunastu latach byli wśród nich: Teresa Budzisz-Krzyżanowska, Leszek Bzdyl, Piotr Cieplak, Piotr Cieślak, Anna Chodakowska, Barbara Dziekan, Marek Fiedor, Mikołaj Grabowski, Irena Jun, Ryszard Kalinowski, Rafał Kmita, Henryk Konwiński, Emilia Krakowska, Tadeusz Kwinta, Halina i Jan Machulscy, Krzysztof Majchrzak, Leszek Mądzik, Krzysztof Miklaszewski, Jerzy Moskal, Marek Oleksy, Krzysztof Rau, Małgorzata Rożniatowska, Zofia Saretok, Olga Sawicka, Wojciech Siemion, Józef Szajna, Piotr Tomaszuk, Artur Tyszkiewicz, Zdzisław Wardejn, Ewa Wójciak, Bronisław Wrocławski, Tomasz Wygoda, Zbigniew Zapasiewicz.Festiwal promuje Tychy nie tylko w kraju. Objęcie patronatem XXV edycji Tyskich Spotkań Teatralnych w 1999 roku przez Ambasadę Królestwa Szwecji i udział w festiwalu ambasadora Stefana Noreéna zapoczątkowało organizowanie w Tychach (przez 10 kolejnych lat) Dni Szwecji, wypełnionych nie tylko wydarzeniami kulturalnymi, ale i zawierającymi segment gospodarczy. W Tychach podczas XXVIII Tyskich Spotkań Teatralnych zorganizowane zostało spotkanie przedstawicieli związków i organizacji polonijnych z Austrii, Belgii, Irlandii, Litwy i Ukrainy. Nawiązana współpraca owocuje do dziś m.in. możliwością prezentacji tyskiego amatorskiego ruchu artystycznego w środowiskach polonijnych tych krajów.

Tyskie Spotkania Teatralne zawierają 3 nurty:

• konkurs dla teatrów nieprofesjonalnych z kraju i teatrów polonijnych
• profesjonalne spektakle – pokazy poza konkursem
• warsztaty dla uczestników TST (zwykle aktorskie, reżyserskie, dla teatrów ruchu i pantomimy, integracyjne)